Улитка конус: описание, ядовитость сигаретной улитки

Мир подводных обитателей удивительный и многообразный. К интересным представителям относятся моллюски класса брюхоногие – улитки конусы. Родовое название связано с необычной формой раковины, которая имеет вид геометрической фигуры – конуса. Другое название этого животного — сигаретная улитка.

Конусы известны людям давно и являлись объектами продажи. На  аукцион, который проходил в Лайнете (1796 год),  была выставлена известная картина с названием «Женщина в голубом, читающая письмо». Это произведение художника Вермера Делфтского. Были также представлены две картины Франца Хальса. Конкуренцию произведениям искусства составила  раковина конуса, имеющая небольшие размеры всего 5 см. Картина Вермера была оценена в 43 гульдена, за картины  Хальса заплатили очень мало, а раковина сигаретной улитки была продана за 273 гульдена.

Общие сведения

Количество видов конусов приближается к 550 — 600. Раковины  отличаются необычной окраской раковины, размерами и пятнистостью. Существуют небольшие моллюски, но попадаются особи величиной с раскрытую ладонь человека. Основная особенность представителей рода конус — наличие ядовитых свойств. Это важное приспособление, которое помогает выживать моллюскам, используется для добывания пищи, защиты от крупных хищников и нападения. Разнообразные морфологические формы раковины привлекают знатоков и являются объектом продажи.

Внешний вид

Улитку конус легко отличить от других моллюсков по раковине, имеющей геометрически правильную коническую форму раковины. Виды конусов отличаются красивой цветовой гаммой. Хотя в тонах преобладают неяркий колер, обычно серый, молочный, черный, коричневый, бежевый, желтый, белый цвет, но рисунок у каждой раковины индивидуальный и имеет причудливый узор. У одних улиток раковины покрыты точечной россыпью, у других — округлыми пятнами, у третьих имеют расплывчатые пестрины.

Раковина брюхоногих сигаретных улиток закручивается спиралью, но каждый оборот укладывается практически сверху следующего витка, поэтому верх раковины приплюснутый или почти плоский. Устье расположено сбоку, имеет вытянутую форму и длится почти по всей длине раковины. Прочная раковина защищает мягкое тело моллюска. Под мантией имеется сифон для фильтрования воды к жабрам. Нога с неясными узорами и изменчивой окраской выдвигается через боковое отверстие. Она служит для передвижения и снабжена узкой подошвой. При сокращении мускулатуры моллюск плавно и медленно ползет по камням или поверхности водных растений. Голова при необходимости высовывается через небольшой выход в зауженном конце раковины. Спереди тело имеет несколько выростов. На двух укороченных стебельках сидят маленькие глаза, а между ними находится ловчий хоботок в виде длинной трубочки. Это мускулистый орган служит ротовым отверстием и имеет радулу. У улитки в спокойном состоянии рот обнаруживается с трудом, но во время охоты на очень крупную добычу вытягивается в трубчатую воронку.

Строение улитки

Улитки конусы имеют мягкое несегментированное тело, заключенное в раковину и отличаются особенностями строения:

• размеры раковины в пределах 6-20 см, но попадаются более крупные особи.
• раковина массивная, конической формы, расширенная на последних витках.
• покров образован органическим рогоподобным веществом, а внутренний слой составлен тончайшими пластинками извести.
• вершина заостренная, завиток напоминает по форме колпачок.
• вход в раковину щелевидный и узкий.
• окраска варьирует от белого цвета до желтоватых, молочных оттенков.
• пятнистость выражена в разной степени и имеет темный цвет.
• темные пятна расположены параллельными рядами.

Где обитает улитка конус

Улитка конус обитает в тропических акваториях, встречается в морях с умеренно теплой водой — в Средиземном море. Она предпочитает мелководья коралловых рифов. Большинство видов населяет Индийский, Тихий океан, Японское, Карибское и Красное море. Некоторые виды приспособились обитать в более высоких широтах.

Как охотятся конусы

Улитки конусы – хищные брюхоногие моллюски. В дневное время они скрываются  в песчаных отложениях морского дна, а в сумерках начинают охотиться. В качестве добычи предпочитают многощетинковых червей и моллюсков, иногда нападению подвергаются небольшие ракообразные и рыбы. Существуют ядовитые конусы-рыболовы, яд которых действует наиболее быстро, уже через секунду после попадания токсина жертва обездвижена и заглатывается целиком и затем переваривается.

Радула («терка») у ядовитых конусов снабжена видоизмененными зубами с заострёнными кончиками, похожими по форме на гарпун, и имеют шипы, направленные назад. Внутри «гарпун»  полый, и протоком соединяется с ядовитой железой. Зубы расположены рядами на пластинках радулы. Для обнаружения добычи имеется специальный орган – осфрадий. Он находится в полости мантии возле жабр. Ядовитый зуб радулы выпирает из глоточного отверстия, полость наполняется токсичным веществом, которое перетекает в хобот и накапливается на конце выроста. После выброса яда использованный зуб отбрасывается, а  обездвиженная добыча переваривается.

Конус — рыболов часто укрывается в донном песке, выставляя наружу дыхательный сифон и для приманки хоботок.

Хищник медленно приближается к намеченной жертве и выметывает «гарпун». Яд сильной струей вливается в добычу, токсичное вещество парализует, и добыча не оказывает сопротивление. Другие виды ядовитых моллюсков привлекают рыб особыми выростами-приманками, похожими на червячка и затем пускают в действие яд. Маленькие рыбы теряют способность к движению сразу после попадания токсина в тело, и только некоторые мышцы спины и хвоста продолжают судорожно подергиваться. Жертва не может делать резких движений, постепенно парализуется и становится добычей ядовитой улитки конуса.

Небольшие организмы заглатываются хищным моллюском целиком, а на крупных рыб глотка  натягивается как чулок. Один из видов моллюсков — географический конус (Conus geographus) приспособился растягивать голову в воронковидную трубку. В эту ловушку попадает мелкая рыба.

Особенности яда конусов

Ядовитое вещество конусов по химическому составу относится  к конотоксинам (Conotoxins) — пептидам. Несложные пептиды имеют несколько дисульфидных S-S-мостиков, которые способствуют компактной укладке цепи аминокислот. Конусы выделяют различные пептидные токсины, которые действуют на различные мишени. Конотоксины высокоспецифичные вещества, у них много положительно заряженных аминокислотных остатков. Они перекрывают канал для прохождения ионов и делают его блокированным.  Выделены компоненты ядовитого вещества: около 10- 30 низкомолекулярных пептидов, состоящих из аминокислот.

Конотоксины условно разделены на 3 группы:

• яд улитки действует как «крючок с леской», мгновенно останавливает прохождение электрического сигнала от нерва к мышцам так, что парализованная рыба не может уплыть, как будто попалась на крючок;
• яд «нирвана»  одурманивает жертву, она не сопротивляется и втягивается в рот-воронку хищного моллюска.
• яд «Кинг-Конг» оказывает парализующее действие только на другие виды и стимулирует появление мягкого тела из раковины, после чего моллюск становятся добычей конуса.

Степень токсичности яда улитки специфична, индивидуален также состав яда. Две особи одного вида конусов могут иметь разную степень ядовитости, эти отличия зависят от мест обитания моллюска. Такие особенности ядовитых свойств не характерны для других типов животных, рептилии и паукообразные одного вида вырабатывают абсолютно одинаковый по химическому составу яд.

Как добывают яд конусов

Состав конотоксина установлен учеными  и может синтезироваться в  лабораторных условиях. Сегодня яд находит применение в неопиоидных обезболивающих лекарствах. Препарат «Ziconotid» – это синтетическое вещество неопиоидного анальгетика (пептид конуса). Лекарственное действие обладает положительным эффектом и превосходит влияние других препаратов этой группы.

Опасность для человека

Токсин конусов опасен для человека. Особенно осторожно следует контактировать с видом географический конус (70% случаев со смертельным исходом), улиткой конус ядовитой, мраморным и текстильным конусом. Натуралист Роб Бредл, изучавший природу Австралии отмечал, что гибель человека происходит в течение двух — пяти минут после попадания конотоксина в кровь. Токсины других видов конусов вызывают болезненные ощущения и отравление организма. Сразу после укуса человек не чувствует боли, но затем наступает паралич мускулатуры. Быстрое действие конотоксина способствовало появлению названия — «яд выкуренной сигареты», предполагается, что опасное вещество действует так быстро, что у человека остается время выкурить только одну сигарету. Именно поэтому эту улитку и назвали «сигаретной улиткой».

Скорость выпрыскивания струи яда достигает 650 км/ч

В акватории Тихого океана ежегодно фиксируется смерть  2-3 человек от действия яда конуса, это гораздо меньше, чем от укусов акулами. В основном страдают люди, которых привлекает красочная раковина, и они пытаются вытащить моллюска из воды, в этом случае конус выбрасывает яд, животное просто защищается от нападения. Крупные моллюски способны пробить перчатку из неопрена. В 1993 г. было отмечено 16 смертельных поражений ядом конусов, 12 случаев приходится на конуса географического. Наиболее опасны улитки, которые поедают рыб.

Действие яда

Конотоксин изучал американский ученый Б.Оливера. Яд улитки оказывает действие подобно яду кобры, и вызывает блокировку нервных сигналов, идущих к мышцам.

Попадание токсина в кровь определяется по симптомам:

• бледность кожных покровов
• изменение окраски кожи до синюшного цвета
• далее следует онемение
• вокруг ранки появляется зуд
• появляется острая боль, затем усиливается жжение
• признаки отравления распространяются по всему телу и особенно явно проявляются вокруг рта
• возникает паралич
• отключается сознание
• инсулин, содержащийся в токсине, мгновенно понижает уровень сахара в крови, вызывая гипогликемическую кому
• происходит остановка сердца.

Ученый Б. Холстед предполагает, что при выявленных признаках отравления конотоксином нарушения дыхательного процесса дыхания обычно не типично. Другие специалисты:  В. Н. Орлова и Д. Б. Гелашвили считают крайней ситуацию, когда люди после контакта с ядом конуса погибают не после остановки сердца, а в результате паралича дыхательных мышц. В то же время конотоксины в небольших дозах вызывают сонливость, снимают судороги, оказывают противоположное действие – вызывают судорожные сокращения мышц.

Первая помощь пострадавшему

От ядовитых моллюсков в первую очередь страдают ловцы конусов, которые собирают животных в мешки из сетки. Наполненный добычей мешок они привязывают к поясу и транспортируют на берег.

Часто поражения получают неопытные коллекционеры, которые пытаются очистить раковину от мягкого тела моллюска.

При неосторожном обращении можно уколоться острым шипом. Противоядия, которое может нейтрализовать действие ядовитого вещества, не выявлено.

Основные приемы оказания первой медицинской помощи предполагают действия:

• осторожное обращение с раковинами неизвестных видов моллюсков и избегание прямого контакта с кожей
• брать конусов следует крайне осторожно, за тупой конец раковины, не соприкасаясь с мягким телом моллюска
• если яд попал в кровь, то исход не всегда бывает смертельным. Влияет несколько факторов: вид моллюска, место попадания токсина, индивидуальная непереносимость яда
• быстрая доставка пораженного больного в клинику с реанимационным отделением увеличивает шансы на выживание.

Местные жители на коже пострадавшего делают маленький надрез на месте внедрения яда, и кровь медленно вытекает из ранки. Специалисты уменьшают только симптомы отравления. Выше места поражения советуют  наложить жгут и компресс из раствора поваренной соли. Для обезболивания проводят новокаиновую блокаду мягких тканей тела.

Применение яда в медицине

Конотоксин относится к типу ядов, принадлежащих к нейротоксинам, и оказывает парализующее  и обезболивающее действие. Эти качества находят применение в медицине. Составное вещество, выделенное из яда конусов, в минимальных дозах является обезболивающим средством подобно морфию, но не вызывает зависимости. Токсин ядовитых моллюсков является необычным химическим препаратом по действию  очень перспективным для получения новых лекарств в медицине.

В настоящее время создаются вещества, в составе которых имеется конотоксин, он облегчает припадки больного эпилепсией. Другое направление использования яда – применение в медицинской косметике. Одно из составляющих веществ конотоксина используется для изготовления кремов от морщин. Его лечебные свойства основаны на создании  воспаления на определенных участках лица, которые нуждаются в коррекции, что приводит к разглаживанию мелких складочек на коже лица.

Интерес для коллекционеров

Разнообразие окрашенных форм раковин, интересный способ охоты, ядовитые качества вызывают интерес к конусам у ученых, коллекционеров, туристов, охотников за моллюсками ради наживы, экологов и любителей морской фауны. Необычная окраска раковин особо ценится у коллекционеров раковин. Их привлекают также выраженная пятнистость. Особо крупные и редкой цветовой окраски раковины высоко котируются на международном рынке. Уникальные конусы являются объектом продажи, имеют цену несколько тысяч долларов, любая необычная раковина служит украшением в личной коллекции. Разнообразные морфы привлекают знатоков и за особенно выдающиеся экземпляры в Германии коллекционеры платят около двухсот тысяч марок.

Хищные моллюски привлекают своеобразным способом охоты, с этой целью их разводят в морских аквариумах. Кроме того пестрая расцветка раковин украшает интерьер и создает неповторимый вид дна. Содержание моллюсков конусов требует определенных знаний об их ядовитых качествах и осторожного обращения с ними. В аквариуме поселяют особей примерно одинакового размера (чтобы предупредить  каннибализм), и  не подселяют небольших рыб. При благоприятных условиях  конусы дают потомство в неволе.

В случае опасности конусы способны защищаться, поэтому не следует прикасаться к устью раковины моллюска, именно в его нижней узкой части расположены ядовитые «зубы». Купаясь в теплой воде в тропиках, не трогайте неизвестные раковины, как бы ни великолепно они выглядели, и не пытайтесь забрать улитку конуса для изготовления сувенира.

Даже опытные дайверы не пренебрегают мерами предосторожности и выполняют определенные правила при встрече с интересными, но не всегда безопасными морскими обитателями. Взять конус можно за тупой конец раковины со стороны противоположной голове. Охота за редкими экземплярами конусов привела к резкому сокращению численности популяций в тропических водах. Многие виды редких моллюсков пополнили списки Красной книги разных государств, в прибрежных водах которых обитают конусы.